The Path Traveled

If you don't look closely, you won't see the path that leads to the kampung that marks the home of our school.  The path actually just continues on from an average bus stop.  In the mornings you will find orang kampung (village people) waiting here for mini buses, pick-up trucks or ever lorries to climb into by the masses on their way to work. 

The path is narrow and on both sides there are looming walls of tall thick grass.  When someone walks in the other direction you often find yourself stepping into the grass to let them walk on by.  The path is strewn with rocks and boulders of all shaped and sizes, some are jagged and some are smooth and slippery when wet.  When it rains the path is difficult to navigate and many children just trudge through the murky water that marks the way.  Others try to break the tall grasses and lay them down to protect their shoes or slippers.  For those who are barefoot, it's unlikely to phase them.  The path leads the way down a slope at first and then eventually to a bridge.  The bridge is long and it sways.  There are boards that are broken and some that just don't fit.  There is water below, some days brown from rain, and some days rather beautiful, once you get past all of the plastic and rubbish floating about.  The path finds refuge for many animals, from small kittens I want to take home with me, to smelly dogs and big cows with pointy horns.  

The people that walk the path are varied.  Small students finding their way to school with their friends, Adults walking to the bus stop to go to work or to the market.  Korean Missionaries, teachers, church  members and even police officers find their way here at times.   If you happen to be around in the morning, chances are you will spot some men carrying massive bags of beras (uncooked rice) or lada (small chilli peppers), students helping to carry the day's food for school, a young man or two carrying a rooster or a chicken (I learned cock fighting is a big thing here).  In the afternoon you will likely spot kids hiding along the path or chasing you on the path just to say 'goodbye', 'hello' or 'good morning' (no matter what time of day it is). One man has a bucket tied behind the seat of his bicycle with fresh fish to sell to the people in the kampung and if you happen to be walking the dirt paths at the right time you might run into the man who has fixed a grill to the back of his bicycle and goes around in the late afternoon to sell satay.  In the afternoon the path will be less traveled as most people will be inside hiding from the heat of the midday sun.  Those who dare go about do so with umbrellas. 

I've come to find this path absolutely beautiful in the variety it is graced with.  When I walk this path I know it will lead me to a place where I am welcomed and embraced to be with students and teachers whom I love and who love me in return.